La biologÃa molecular, que comprende la biofÃsica y la bioquÃmica, ha constituido una gran aportación a la biologÃa moderna. Actualmente, los conocimientos sobre la estructura y función de los ácidos nucleicos y proteÃnas, moléculas claves de toda la materia viva, son amplios. El avance más importante para la ciencia moderna fue el descubrimiento de los mecanismos de la herencia. Otro gran progreso de la biologÃa molecular ha sido el avance en las investigaciones acerca del metabolismo celular, es decir, de cómo las moléculas procesan la energÃa necesaria para la vida.
La biologÃa celular está estrechamente ligada a la biologÃa molecular. Para comprender las funciones de la célula, unidad estructural básica de la materia viva, los biólogos celulares estudian sus componentes a nivel molecular. En 1838, el botánico alemán Matthias Schleiden propuso que la célula constituÃa la unidad estructural común de los seres vivos. Un año más tarde, el también alemán Theodor Schwann hizo extensiva esta teorÃa celular a los animales, sentando las bases que marcarÃan el desarrollo de la citologÃa y la histologÃa.
La biologÃa de los organismos se relaciona con la biologÃa celular, ya que las funciones vitales de los organismos multicelulares están gobernadas por las acciones e interacciones de sus componentes celulares. Su estudio abarca el crecimiento y desarrollo (biologÃa del desarrollo) y su funcionamiento (fisiologÃa). Las investigaciones sobre el cerebro y el sistema nervioso (neurofisiologÃa) y sobre el comportamiento animal (etologÃa) son especialmente importantes.
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